Classification and Origin
桂花，Osmanthus fragrans，木犀科（Oleaceae）。
採集後曬乾嘅綻放花朵（花序）。
Origin: 廣西、湖北、浙江，以及雲南、四川、江蘇等亞熱帶地區。
Type: 草本花卉浸泡飲品，「代用茶」。
Facts
桂花被選為中國好多個城市嘅市花，同秋天嘅氣氛緊密相連。
雖然花朵極其細小，但佢嘅香氣遠遠就可以聞到，正係呢一點令佢成為園林同公園嘅寵兒。
同一種花，既可以做浸泡飲品，又可以做甜品、酒同糖漿嘅芳香劑。
History and Culture
關於吳剛畀人罰喺月亮上面不斷斬桂花樹嘅傳說，仲有嫦娥奔月嘅故事。
成語「蟾宮折桂」就係比喻喺科舉考試入面考到功名，即係達到人生最高成就。
糖桂花、桂花糕同桂花酒。
Botany and Raw Material
常綠灌木或小喬木，通常高約 3–10 米。
革質，對生，披針形，邊緣光滑或有細鋸齒。
非常細小（直徑約 4–5 毫米），成簇生喺葉腋，體積雖小但香氣極為濃郁。
由白色、奶白色到金黃色以至橙紅色都有——取決於唔同嘅品種群。
Terroir
喀斯特地貌，氣候溫暖濕潤，同桂花文化有歷史淵源。
其中一個公認嘅桂花種植中心，呢個城市同桂花有住緊密嘅聯繫。
滿覺隴村以桂花林同秋天嘅「桂花雨」聞名。
Production
喺盛花期，通常係朝頭早，呢個時候嘅花香最為飽滿。
揀走樹枝、葉同雜質，剔除變咗色嘅花朵。
用低溫或者陰乾，目的係要保持色澤同揮發性芳香物質。
按照純淨度、完整度同色澤均勻度進行篩選。
Organoleptic Profile
細小嘅綻放花朵，顏色由金黃色到奶白色或帶橙色嘅色調都有。
香甜，帶花果香，有杏桃、蜜糖嘅調性。
由近乎透明到淺金黃色。
Taste: 柔和，略帶甜味，冇明顯嘅澀感；飲完之後口腔會留有持久嘅花香餘韻。
Chemical Composition
γ-癸內酯，通常被認為係帶嚟嗰種標誌性杏桃香調嘅物質。
決定咗花朵嘅金黃同橙紅色調。
常見於植物原料嘅物質。
Essential Oils: 芳樟醇及其氧化物、β-紫羅蘭酮（帶紫羅蘭香調）、二氫-β-紫羅蘭酮。
Health Notes
Health: 健康益處
喺中國民間傳統入面，認為桂花性質「溫和」，可以清新口氣，同埋溫和噉輔助消化；啲人經常將佢加入茶同浸泡飲品入面，為咗佢嘅香氣同嗰種「暖身」嘅感覺，尤其係喺天氣轉涼嘅季節。現代科學研究探討咗桂花入面化合物嘅抗氧化活性同佢哋嘅芳香特性，但呢啲係成分研究同模型實驗，並唔係證實飲品有醫療作用。
必須直接講明：桂花係一種食品，而唔係藥物，唔可以作出任何醫療方面嘅承諾。零售廣告嘅健康聲明超出咗百科全書嘅範疇。同任何草本浸泡飲品一樣，喺懷孕期間、服用藥物或者有個人過敏體質嘅時候，都應該保持適度同謹慎；如果有疑問，最好諮詢專業人士嘅意見。呢度只係中立噉列出呢啲要點，唔包含劑量同建議。
Brewing
大約 2–4 克乾花配 200–250 毫升水；如果作為茶葉嘅芳香添加物，用量就明顯少好多。
約 85–90 °C；用大滾水會破壞佢細緻嘅香氣。
第一泡大約 1–2 分鐘，之後按個人口味調節。
桂花可以沖到幾次短時間嘅浸泡，慢慢釋放香氣。
Teaware: 玻璃杯或者蓋碗可以欣賞到花朵舒展嘅過程；用細茶壺亦都得。
Storage
Container: 密封包裝或者擰實蓋嘅罐。
乾爽陰涼嘅地方，避免陽光直射同異味。
濕氣、高溫、光線同氧氣——佢哋會破壞揮發性芳香化合物。
Price and Authenticity
優質嘅乾燥原料大約係 340 元人仔/公斤；呢個只係一個數量級嘅參考，而唔係零售定價。
好似「AAA」呢類標記表示更高級別嘅篩選——花朵大粒、完整、色澤均勻，而且香氣濃郁。
好多樹枝、葉同垃圾會降低等級。
顏色唔自然、好「搶眼」，同埋沖洗嗰陣啲水會變色——呢個係危險信號。
色澤暗淡、香氣微弱或者有霉味。
有時啲人會打住「桂花」嘅名號，實際上賣嘅係桂花烏龍或者桂花紅茶——即係加咗桂花嘅茶，而唔係純桂花。
