竹葉

Classification and Origin

禾本科（Poaceae / Gramineae），竹亞科（Bambusoideae）。

剛竹屬（Phyllostachys）竹嘅葉——主要係淡竹（dànzhú）同毛竹（máozhú，Phyllostachys edulis）。

Origin: 中國亞熱帶地區——浙江、福建、江西、湖南、安徽、四川。

Type: 植物浸泡飲品同乾花類（代用茶，dàiyòng chá）——唔屬於 Camellia sinensis 茶嘅植物學範疇。

Facts

產自峨眉山嘅「竹葉青」個名入面嗰個「青」字，指嘅係用山茶製成嘅綠茶——係一個經典嘅混淆來源。

近緣竹種嘅闊葉用嚟包糭同其他糯米食品，賦予佢哋一種植物香氣。

竹葉黃酮提取物作為一種獲批嘅抗氧化劑，納入咗中國食品實踐之中，呢樣喺「茶用」草本植物當中並唔常見。

History and Culture

炎熱月份嘅季節性「清涼」飲品，價錢平，周圍都有。

闊葉嘅竹（例如箬葉，ruòyè，即箬竹屬 Indocalamus 嘅葉）傳統上用嚟包糭（粽子）——呢個係另一條同沖泡飲用無關嘅飲食脈絡。

Botany and Raw Material

多年生木質化禾本科植物，有中空同分節嘅稈（莖）。

披針形，頂端尖銳，有平行葉脈，葉脈之間有獨特嘅細密橫向「網格」。

從枝條上採集嘅幼嫩葉片（嫩叶，nènyè）。

淡竹葉（Lophatherum）嘅葉片更薄更柔軟，植株低矮、草本形態，根部有膨大嘅塊根；而真正嘅竹係喬木狀。

Terroir

Climate: 濕潤亞熱帶氣候，夏季溫暖，雨量充沛。

Soil: 酸性、疏鬆、排水良好嘅山地土壤。

浙江（包括安吉縣）、福建、江西、湖南、安徽等地大面積嘅毛竹（毛竹）林。

主要喺春夏之間，葉片幼嫩嘅時候；原料有野生嘅，亦有嚟自人工竹林種植嘅。

Production

揀選幼嫩葉片，去除粗糙葉柄同雜質。

用熱風烘乾或者陽光曬乾，直至水分含量穩定。

Organoleptic Profile

色澤由綠到黃綠，披針形，有明顯葉脈；氣味似乾草同新鮮乾草。

淺黃綠色到淡金黃色，清澈透明。

清新草本同穀物香氣，帶輕微竹青味同乾草氣息。

輕盈、柔和、微甜，有清涼感同微弱澀味；湯體薄身。

短促，略帶回甘（回甘，huígān）。

Chemical Composition

綠原酸、對香豆酸、阿魏酸等。

竹會喺組織入面積極累積二氧化矽（silica）。

微量嘅鉀、錳等。

構成香氣嘅一部分。

唔含有咖啡因，同真正嘅茶唔同，對於要避免攝取咖啡因嘅人嚟講係重要嘅一點。

Health Notes

竹葉性質「寒涼」，俾人認為有「清熱除煩」（清热除烦，qīngrè chúfán）、「生津利尿」（生津利尿，shēngjīn lìniào）嘅作用。呢啲係民間同傳統醫學嘅概念，並非經過證實嘅臨床效果。

竹葉黃酮喺體外試驗同模型系統入面，被當作抗氧化劑嚟研究；喺中國，竹葉提取物係一種獲批使用嘅食品抗氧化劑。呢個係屬於食品化學範疇，而唔係治療用途。

不含咖啡因，適合晚間飲用。

Brewing

大約 3 — 5 克竹葉配 300 — 400 毫升水。

90 — 100 °C；竹葉耐得住滾水，想口感柔和啲，用 90 — 95 °C 就可以。

簡單浸泡嘅話，第一泡 3 — 5 分鐘；用功夫茶逐次出湯嘅方式時間要更短，可以沖 2 — 3 泡，之後味道會好快變淡。

夏天適合冷泡——用室溫水浸泡竹葉，放入雪櫃幾個鐘，或者用熱水沖泡之後加冰降溫。

可以中性噉搭配冰糖（冰糖，bīngtáng）或者菊花（菊花，júhuā）——呢個係個人口味，而唔係必須嘅配方。

Teaware: 玻璃或瓷器茶壺、蓋碗，甚至只係一個杯都可以——竹葉唔難伺候。

Storage

Container: 密封嘅罐或者防潮袋。

Shelf Life: 香氣喺頭一年到年半最為明顯，之後會慢慢轉淡。

乾爽、陰涼、冇陽光直射嘅地方，遠離異味。

高濕環境會令茶葉受潮結塊同發霉；竹葉好容易吸收氣味。

Price and Authenticity

普通乾燥竹葉大約 70 元人民幣／公斤；呢個係一個大約嘅數量級指標，並非零售價格，零售價會因應等級、加工方式同包裝而有所不同。

完整或者切碎嘅披針形葉片，色澤由綠到黃綠，頂端尖銳，有平行葉脈同細密橫向網格；有清新嘅草本香氣。