Classification and Origin
芍藥科（Paeoniaceae）
花瓣同花蕾
牡丹花（散裝花瓣同花蕾）同 牡丹球（綁結「花球」）
菏澤（山東）、洛陽（河南）
Type: 植物浸泡飲品，代用茶（dàiyòng chá）
Facts
Facts: 趣聞
- 菏澤將自己定位為「牡丹之鄉」，喺花期會舉辦大型牡丹盛會；洛陽就以佢一年一度嘅牡丹花會聞名。
- 有個民間傳說話，武則天命令所有花喺冬天開放，唯獨牡丹抗命，因此俾人由京城「貶」到洛陽，相傳佢喺嗰度開得特別燦爛。
- 牡丹曾多次被提議做中國嘅國花，直到而家仍然係討論入面嘅主要候選之一。
- 牡丹嘅意象係中國畫同裝飾藝術入面最常見嘅題材之一，象徵富貴同尊嚴。
- 「牡丹」呢個名喺茶葉世界入面係有誤導性嘅：白茶白牡丹（白牡丹）同茶樹品種金牡丹（金牡丹）係嚟自山茶屬嘅真正茶葉，而牡丹花先係指花類原料，即係代用茶。
總結：
牡丹花係代用茶（dàiyòng chá）呢個類別嘅一個典型代表：一種按照飲茶習慣沖泡，但植物學意義上並唔係茶嘅飲品，因為佢唔含茶樹 Camellia sinensis 嘅葉。佢嘅價值喺另一方面，細膩嘅花香、明亮嘅茶湯，以及花瓣同「花球」喺透明器皿入面近乎戲劇性嘅綻放，而呢一切背後，係菏澤同洛陽數百年嘅牡丹種植文化，同「花王」豐富嘅象徵意義。
我哋應該將呢個產品當作一種獨立嘅花飲傳統，而唔係茶嘅替代品或者「藥品」。保持合理適量，謹慎揀選色澤同香氣天然、品質純正嘅原料，用唔係滾水嘅熱水溫柔沖泡，咁樣牡丹花浸泡飲品就會展現出佢喺中國日常生活中備受欣賞嘅面貌：平和、美麗而淡雅。
History and Culture
牡丹被稱為「花王」（huā wáng）；有一個常見嘅意象係「花開富貴」（huā kāi fùguì）。
沖泡花瓣係一種相對較後期出現，而且很大程度上係裝飾性同生活化嘅做法，源於牡丹產區有大量嘅花卉原料。
Botany and Raw Material
盛開嘅花瓣同完整嘅花蕾。
薄、絲質，乾燥後顏色飽和度會部分降低。
將完整嘅花朵或者花蕾用線綁成緊湊嘅形狀，令佢喺水入面「綻放」。
Terroir
中國最大嘅牡丹種植中心之一，平原上嘅土壤疏鬆、排水良好，有大規模用嚟切花同原料加工嘅種植園。
歷史悠久嘅觀賞牡丹中心，土壤係黃土，以自古以來嘅園林傳統聞名。
Production
喺開花期，人手採摘，要喺天氣乾燥嘅時候進行；用嚟整「花球」嘅，會揀選特定大細嘅花蕾同半開嘅花朵。
部分原料會用嚟做散裝花瓣，部分就用嚟做完整花蕾同綁結造型。
用溫和嘅方法，喺陰涼處風乾或者低溫烘乾，咁樣先可以最大程度保留顏色同揮發性香氣；過度乾燥同高溫會「燒毀」顏色同香味。
將花朵或花蕾用線綁結，整成緊湊嘅形狀，之後再徹底乾燥。
Organoleptic Profile
花瓣由淡奶油色到粉紅、紅色同紫紅色不等，天然色澤通常比較淡雅，微微褪色；花蕾緊實。
由近乎透明到淡粉紅色或琥珀色，視乎品種同花瓣顏色而定。
柔和，花香，微微帶甜，唔會刺鼻。
Taste: 細膩，略帶甜味，有輕微嘅收斂感；濃郁度中等。
Chemical Composition
山柰酚同槲皮素嘅衍生物，以及其他多酚。
賦予花瓣紅色同紫紅色嘅色素。
帶嚟輕微嘅收斂感。
芍藥苷（sháoyàogān）呢類化合物主要存在於牡丹嘅根部原料，花瓣入面嘅含量明顯少好多。
Essential Oils: 形成香氣嘅揮發性芳香化合物。
Health Notes
植物原料入面嘅多酚同花青素，整體上喺實驗室環境入面被人研究佢哋嘅抗氧化活性；將呢啲數據直接當作日常飲品嘅「功效」係唔準確嘅。
Brewing
大約 3 至 5 克配 300 至 400 毫升水；一個「花球」用 250 至 350 毫升水就夠。
85 至 90 °C；滾水會令味道變粗糙，同埋更快破壞顏色同香氣。
第一泡浸泡 3 至 5 分鐘。
花類原料通常可以沖 2 至 3 次，每次味道會越嚟越淡。
Teaware: 透明玻璃（玻璃杯、蓋碗、玻璃壺），咁樣先可以睇到花瓣或者「花球」點樣展開。
Storage
Container: 密封、唔透光嘅容器；馬口鐵罐同有夾鏈嘅袋都好適合。
乾爽、陰涼、黑暗嘅地方，遠離異味。
光、熱同濕氣，喺呢啲因素作用下，花青素會褪色，香氣會流失。
Price and Authenticity
批發價好大程度上取決於形態同品種：普通散裝花瓣明顯平啲，而綁結整齊嘅「花球」同精選嘅完整花朵就貴啲。呢個係一種價格相宜嘅花類原料，而唔係昂貴嘅收藏級產品；呢篇文章唔會提供具體零售價格。
花瓣色澤自然，通常比較淡雅，完整而且唔會碎成粉末，有天然花香，無化學或者硫磺味。
