Classification and Origin
豆科（Fabaceae，亦稱為 Leguminosae）
甘草（gāncǎo）——字面意思係「甜嘅草」
Type: 根部草本浸泡飲品；代用茶（dàiyòng chá）
Facts
屬名 Glycyrrhiza 由希臘文嘅「甜」同「根」組成，字面意思就係「甜根」；歐洲語言中嘅「liquorice」一詞亦源於此。
國老（guólǎo）呢個稱號突顯咗甘草作為配方「調和者」嘅角色。
甘草出現喺極大部分經典中藥方劑入面——主要就係因為佢嘅調和作用。
呢種甜根被用作天然甜味劑同調味料——用於糖果、醬汁、鹵味（lǔwèi）同糖果糕點。
主要甜味成分係甘草酸，而唔係糖，所以味道被認為係「甘草」味，而唔係「糖」味。
History and Culture
超過兩千年嘅文字記載傳統
國老（guólǎo），草本中嘅「國之老臣」
Botany and Raw Material
多年生草本植物，有粗壯嘅主根
根同根莖
橫切（較少斜切）片——因此得名甘草片
放射狀紋理，「菊花心」（júhuā xīn）
顏色由紅棕色到灰棕色不等，有縱向皺紋
淡黃色，具有粉性（fěnxìng）質感
明顯嘅形成層環同放射狀紋理
Terroir
內蒙古（Nèiménggǔ）、新疆（Xīnjiāng）、甘肅（Gānsù）、寧夏（Níngxià）
乾旱草原、半沙漠地帶、鹽鹼地同沙質土壤
鄂爾多斯（È'ěrduōsī）出產嘅甘草，特別係杭錦旗（Hángjǐn Qí）
Production
主要喺秋天，當根部儲存物質達到高峰時
清理泥土同細根，必要時去除外皮
通過風乾或曬乾達到穩定乾燥狀態
橫切成片，按厚度同直徑分級
Organoleptic Profile
外層棕褐色，橫切面淡黃色到濃黃色
微弱，帶草本甜味，獨特
明顯帶甜，順滑，帶有輕微嘅草本餘味
溫和，帶有一種「深沉」嘅甜味
Chemical Composition
甘草酸（甘草酸苷）——一種三萜皂苷
甘草苷、異甘草苷、甘草素及相關化合物
光甘草定（更多存在於光果甘草 Glycyrrhiza glabra 中），甘草查爾酮（特別係喺脹果甘草 Glycyrrhiza inflata 中）
多醣、香豆素、微量揮發性成分
Health Notes
甘草同「清熱解毒」（qīngrè jiědú）同「潤肺止咳」（rùnfèi zhǐké）嘅概念有關
甘草酸、甘草次酸同甘草黃酮類化合物係抗氧化、抗炎同其他生物活性研究嘅對象
Brewing
大約 3–5 克甘草片（幾片）配 250–300 毫升水
接近沸騰，大約 95–100 °C
第一次沖泡 5–10 分鐘
2–4 次，直至甜味消失
Teaware: 茶壺、蓋碗、普通保溫杯或熱水瓶
Storage
Container: 密封包裝或罐，遠離異味
乾燥、陰涼、避光嘅地方
濕氣、陽光直射、強烈氣味、廚房高溫
受潮、發霉味、甜味流失
Price and Authenticity
普通食用級別甘草片大約 56 元/公斤；優質級別更貴，低檔次原料更平
橫切面呈黃色、有粉性、放射狀紋理（菊花心, júhuā xīn）清晰、甜味明顯、氣味獨特
用工業提取甘草酸後「耗盡」嘅根部、根部粗纖維木質部分、混合唔同物種同級別
