分類與產地
Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino
葫蘆科（Cucurbitaceae）
藤本植物的葉片與嫩梢（非茶樹 Camellia sinensis 之葉）
絞股藍（jiǎogǔlán）；民間及產地別名——七葉膽（qīyèdǎn）、五葉參（wǔyèshēn）；在日本，此植物被稱為甘茶蔓（アマチャヅル）
陝西（陝西, Shǎnxī）平利（平利, Pínglì）；雲南（雲南, Yúnnán）；廣西（廣西, Guǎngxī）
類型: 代用茶，植物浸泡飲品（代用茶, dàiyòng chá）；植物學上並非茶
基本資訊
Facts: 趣聞
- 種小名 pentaphyllum（「五葉的」）反映了典型的小葉數為五片，雖然實際從三片到九片不等。
- 陝西平利縣被正式定位為「絞股藍之鄉」（絞股藍之鄉）。
- 在日本傳統中，此植物被稱為甘茶蔓（アマチャヅル，「甘茶蔓」），而現代對其文化的關注，在很大程度上始於1970年代對其皂苷的研究。
- 別稱「南方人參」（南方人參）為民間用語，僅指皂苷的親緣關係，而非等同於人參。
- 古中文名稱之一，七葉膽（qīyèdǎn，「七葉膽」），直接暗示了其滋味中的苦味。
結語：
絞股藍是中國代用茶（dàiyòng chá）類別中的一個代表性範例：一款以類似泡茶方式沖泡飲用，但在植物學上並非茶，因為不含茶樹（Camellia sinensis）葉片的飲品。其背後自有傳統——從明代《救荒本草》的記載，到當代平利的種植園——自有工藝（接近綠茶加工），以及辨識度高的苦味與悠長回甘兼具的風味輪廓。
更準確地看待它的方式，是將其視為一種具備清晰地理歸屬與原料等級的獨立草本茶飲——從細嫩的「龍鬚」到普通葉片——而非茶的「替代品」。民間名稱「南方人參」及科學界對絞股藍皂苷的關注，為此植物增添了知名度，但並不將日常飲品轉化為藥品——正是在這種身分定位下，作為一款平和的、日常飲用的苦甘茶湯，絞股藍在中國的日常生活文化中佔據了一席之地。
歷史與文化
救荒用的野生食用植物
二十世紀下半葉，在分離出皂苷之後
植物學與原料
具卷鬚的攀援草質藤本
掌狀複葉，通常由5片小葉組成（少數為3、7或9片）；種小名 pentaphyllum 即意為「五葉的」
細小，綠白色；雌雄異株
細小的球形深色漿果
龍鬚（龍鬚, lóngxū）——帶卷鬚與未展開葉片的最幼嫩莖梢
普通葉片——來自莖蔓的成熟葉片
風土
陝西省安康市（安康, Ānkāng）平利縣（平利, Pínglì）——大巴山（大巴山, Dàbā Shān）山麓地帶
雲南與廣西的山區，該藤本植物在當地亦有野生分佈
溫暖濕潤氣候，散射光與半陰環境，疏鬆排水良好的土壤
人工栽培（種植園）與野生採集兼有
生產工藝
溫暖季節採收嫩梢與葉片
攤晾（攤晾, tānliàng）——將原料攤開輕度脫水
殺青（殺青, shāqīng）——加熱以鈍化酶活性
揉捻（揉捻, róuniǎn）——葉片成型並釋出汁液
乾燥至穩定的低含水量
感官特征
捲曲的深綠色小葉片與纖細的莖梢卷鬚
草本豆香，帶輕微甜香調
從淺綠至金黃偏綠，清澈透亮
滋味: 先有可感知的苦味，隨後轉為清爽的回甘（回甘）
化學成分
達瑪烷型三萜皂苷（絞股藍皂苷, jiǎogǔlán zàogān）；其中部分在結構上與人參的人參皂苷一致
例如蘆丁及相關化合物
氨基酸、維生素、常量與微量元素
健康資訊
在中國，絞股藍被當作一種整體強壯、「滋補」與清涼解渴的日常飲品飲用；民間傳統將其與人參相提並論
絞股藍皂苷與絞股藍萃取物在實驗室及臨床研究中有所探討，但這並未確立日常飲用茶湯具有確鑿無疑的藥效
食品（飲品），而非藥品
沖泡
約 3–5 g 乾燥原料對應 300–500 ml 水（「龍鬚」取偏低的下限值）
85–95 °C；粗老葉片可耐受接近沸騰的水，嫩梢則宜用稍降溫後的熱水沖泡
第一泡 1–3 分鐘，之後依個人口味調整
可耐受多次沖泡；粗老味苦的原料宜縮短沖泡時間並增加次數
可冷泡（以冷水浸泡數小時）——茶湯更柔和甘甜，幾乎無苦味
茶具: 玻璃杯或玻璃壺、蓋碗、保溫瓶
儲存
儲存容器: 密封、不透光的包裝
乾燥、陰涼、避光處，遠離異味
濕氣、光線、高溫、外來異味
價格與真偽
普通葉片——約在 80 元人民幣/公斤左右（此為估算值，視採收期與品級而定）
「龍鬚」（龍鬚）明顯比普通葉片昂貴
均勻捲曲的深綠色葉片與莖梢、純淨的草本微甜香氣、滋味為苦澀轉化為甘甜餘韻
以粗老葉片冒充「龍鬚」；摻雜廉價外來葉片；以其他產地的原料冒充平利產
