Classification and Origin
Classification origin: 名稱同植物背景
香茅（xiāngmáo，字面意思「芳香嘅禾本科植物、芳香嘅草」）係商業同烹飪上對禾本科香茅屬（Cymbopogon）植物葉片同莖部下半段嘅稱呼，當中最主要嘅品種係 Cymbopogon citratus，喺歐洲傳統入面稱為 lemongrass。中文亦有同義詞 柠檬草（níngméng cǎo，「檸檬草」），而喺廚房語境入面會叫做 香茅草（xiāngmáo cǎo）。呢種植物係多年生禾本科植物，會形成一叢茂密嘅窄身硬葉，葉邊鋒利；乾燥處理時會用葉片（切段）或者切除咗嘅莖部「腳段」。
百科全書入面最關鍵嘅一點：香茅屬同 Camellia sinensis（茶樹）完全無關係。由此衍生出嚟嘅所有後果——由分類方式去到沖泡方法——都係源於呢一點。
History and Culture
History culture: 點解唔係花茶：再加工茶嘅邏輯
花茶喺中國茶葉體系入面，係第七個「再加工」類別 再加工茶（zài jiāgōng chá）嘅一部分，獨立於六大基本茶類（綠茶、白茶、黃茶、烏龍茶、紅茶、黑茶）之外。花茶嘅結構永遠都係兩部分組成：
1. **茶坯（chápī）**——茶葉底，最常用嘅係 烘青绿茶（hōngqīng lǜchá），即係烘乾嘅綠茶，間中亦會用紅茶、烏龍茶或者白茶做底； 2. 花同埋窨香工序——將新鮮花朵同茶坯逐層疊放（高級嘅會重複多次），令茶葉吸收花朵嘅揮發性物質，之後再將花朵物料移除。
花茶嘅標準類型清單入面——茉莉花茶（茉莉花，絕對主流）、桂花茶（桂花）、玫瑰花茶（玫瑰）、白兰花茶（白蘭花）、珠兰花茶（珠蘭花）、玳玳花茶（酸橙花）、柚子花茶（柚花），再加茉莉花茶嘅高級形態（龙珠、银针、大白毫）同埋觀賞用嘅 工艺花茶——香茅並唔喺入面，而且根本冇可能喺入面。原因唔係因為香茅罕有，而係有兩個結構性嘅差異：
- 香茅產品入面冇茶坯：佢係獨立嘅乾燥原材料，而唔係經過加香處理嘅茶葉；
- 佢嘅香氣係透過直接混合乾燥切段而加入，唔係透過窨香工序，即係機械式嘅拼配。
清單入面最接近嘅類比係邊界位置嘅 菊花茶 同 菊普：菊花本身唔係茶葉，所以會被標註提示，而 菊普 就被定義為同 普洱熟（熟普洱）嘅拼配。香茅企喺同一條邊界線上，不過離茶更加遠一步：菊花起碼係花，傳統上納入花茶詞彙入面，而香茅係草本原材料，落入「代用茶」（dàiyòng chá）呢個廣義商品分類入面。並冇「香茅花茶」嘅獨立標準存在，任何試圖將香茅切段當作花茶嚟賣嘅行為，都係賣家嘅術語錯誤。
Botany and Raw Material
Botany material: 產地同原材料
香茅係熱帶同濕潤亞熱帶植物。喺中國，佢嘅種植同採收集中喺南方：雲南、海南、廣東同廣西。呢種植物係農場式或者園圃式種植，而唔係高山茶園式：每年會採割幾次，品質取決於葉齡、乾燥速度，以及粗老嘅植株底部有冇混入切段入面。
原材料嘅實用判斷指標：
- 色澤——淺灰綠色至稻草色；褐色、「乾草」色澤代表過度加熱或者存放過耐；
- 切段——均勻一致，冇粉塵，冇發白嘅粗硬基部碎片；
- 乾香——乾淨嘅檸檬柑橘香氣，帶綠色「草本」底韻；聞落只有「乾草」味嘅原材料已經走香。
香茅嘅揮發性成分主要係檸檬醛（香葉醛同橙花醛嘅混合物），伴隨香葉醇同香茅醛；正正係檸檬醛帶嚟嗰種似檸檬皮但冇酸味嘅辨識度。呢種化合物揮發性高而且對光敏感，所以香茅比茶葉更加快失去特性：密封包裝、避光存放同細包裝係必須嘅。
Terroir
Terroir: 味道、茶湯、沖泡
純香茅嘅茶湯呈淡黃色，近乎檸檬色調，清澈透明。香氣帶檸檬皮、莖部嘅清新感，烘得太乾嘅原材料間中會有輕微「薑皂」味。味道清淡，開頭略帶甜味，收尾係乾爽草本感；茶葉兒茶素嘅苦澀、茶湯嘅濃稠感、喉嚨嘅回甘（回甘，huígān）一概唔存在——因為根本冇茶葉。
沖泡參考（按草本原材料處理，唔係按茶葉處理）：
| 形式 | 原材料 | 水溫 | 時間 | |---|---|---|---| | 單獨沖泡，茶杯 | 每 250 毫升 2–3 克 | 95–100 °C | 3–5 分鐘，可沖 1–2 次 | | 蓋碗，短時間沖泡 | 每 120 毫升 3 克 | 100 °C | 30–60 秒，最多 3 次 | | 作為茶葉添加物 | 每 5 克茶葉加 0.2–0.5 克 | 按基底茶葉嘅沖泡參數 | 按基底茶葉嘅沖泡參數 |
拼配最重要嘅原則：香茅嘅香氣侵略性強，比例稍高就會完全蓋過基底茶葉。所以市場上通常會將佢配搭濃厚、「深色」嘅茶底——最常見係 普洱熟，同拼配 菊普 嘅邏輯一致；間中亦會配紅茶。香茅唔會加入清淡型嘅花茶，尤其係茉莉花茶：兩種柑橘花香型嘅前調會互相衝突，茉莉花茶標誌性嘅「鮮靈」會完全消失。
Production
Production: 文化背景
香茅喺中國嘅烹飪地位比任何「茶飲」用途都更悠久、更重要。喺雲南南部傣族嘅飲食入面，香茅係基礎香料：香茅草烤鱼——用香茅莖纏住魚身放喺炭火上烤——係當地最出名嘅菜式之一。莖部用嚟做香料固定物、支撐架同調味料，葉片就用嚟煮湯同醃製。由呢度亦衍生出「家常」習慣，喺炎熱氣候入面將乾燥切段當作日常熱飲沖泡——呢種係日常實踐，唔屬於茶藝正統。
喺茶葉貿易入面，香茅以兩種方式出現：作為地方銷售嘅草本混合茶原料，同埋作為出口拼配茶嘅成分。喺兩種情況之下，佢都係市場分類而唔係標準分類：冇歷史悠長嘅窨香工藝傳承，冇經典嘅等級劃分，亦冇喺花茶類型清單入面嘅獨立位置。
Organoleptic Profile
Organoleptic: 點樣分辨同容易混淆嘅品種
香茅（lemongrass，Cymbopogon）——窄身硬葉嘅切段，有縱向葉脈，間中會見到淡色粗莖嘅切塊；香氣係檸檬醛，「檸檬加莖部」。
常見混淆：
- 柠檬马鞭草 / 檸檬馬鞭草（Aloysia）——葉片闊身、披針形、質地粗糙，香氣偏甜、「糖果檸檬」感；係另一種植物同另一種原材料；
- 柠檬香蜂草 / 檸檬香蜂草（melissa）——圓形葉片，葉邊有鋸齒，帶薄荷檸檬調；
- 乾檸檬皮（包括 陈皮）——完全唔同，油潤帶苦嘅柑橘類，而且外觀上係果皮而唔係草；
- 「香茅綠茶」——如果包裝入面見到茶葉底加草本切段，咁係機械混合，而唔係花茶：花茶嘅加香係透過窨香完成，成品入面通常唔會殘留外來植物物料。
簡單嘅驗證方法：用滾水沖泡原材料，觀察茶湯嘅質感——香茅會出香氣，但茶湯結構「空洞」，冇茶葉嘅收斂感。如果杯入面有茶葉嘅濃厚度同澀感框架，咁即係有茶坯參與，產品應該按基底茶葉（綠茶、紅茶、熟普洱）嚟描述，而香茅就應該用佢真正嘅身份嚟稱呼：乾燥芳香添加物。
Chemical Composition
Chemistry: 目錄歸類總結
喺「花類同乾燥原材料」嘅分類入面，香茅係一個名副其實嘅草本成分：佢唔屬於六大基本茶類，亦唔屬於再加工茶之下嘅花茶，而係作為拼配嘅香氣點綴或者獨立沖泡飲品。佢嘅優勢係即時辨識度高嘅檸檬醛前調；佢嘅弱點係香氣流失快，而且傾向壓過任何清淡嘅茶葉底。購買同拼配嘅時候，都要記住呢兩個特性。
