Τσάι με λευκή μανόλια

Classification and Origin

Category: tè ai fiori (花茶 huā chá).

magnolia bianca (白兰 báilán) — michelia bianca, champaca bianca (Michelia × alba), pianta imparentata con le vere magnolie, appartenente alla famiglia delle Magnoliaceae. Il fiore si riconosce per i petali stretti, allungati, di un bianco crema e per l'aroma potente e di ampia diffusione.

ciò che viene spesso reso come "magnolia" nella traduzione, nella tradizione cinese è báilán; la precisa collocazione regionale del tè finito è più spesso determinata dalla tradizione di produzione del tè piuttosto che dal luogo di crescita del fiore.

Origin: Cina meridionale — provincia del Guangdong (in particolare i dintorni di Guangzhou), Fujian, Guangxi, sud dello Yunnan. I centri storici per l'aromatizzazione dei tè ai fiori erano Guangzhou, Fuzhou, Suzhou e le città del basso corso dello Yangtze.

Type: tè verde aromatizzato (ai fiori).

Botany and Raw Material

solitamente tè verde, in primo luogo 烘青绿茶 (hōngqīng lǜchá) — tè verde a fissazione in forno (essiccato). Tale foglia possiede una struttura soffice, leggermente porosa, che assorbe e trattiene bene i composti aromatici volatili del fiore — questo è un requisito tecnologico fondamentale per la base di qualsiasi huā chá. Più raramente si trovano versioni su tè verdi primaverili più delicati.

la magnolia bianca è apprezzata per l'eccezionale potenza dell'aroma — i suoi oli essenziali sono così concentrati che per l'aromatizzazione è richiesta una massa di fiori sensibilmente inferiore rispetto alla lavorazione del gelsomino.

Brewing

circa 80 – 85 °C; l'acqua bollente distrugge i composti volatili delicati e rende l'infuso grossolano;

orientativamente 3 – 4 g per 150 ml;

1 – 2 minuti, poi a piacere con allungamento graduale;

Teaware: gaiwan di porcellana (盖碗 gàiwǎn) o bicchiere di vetro — il vetro permette di osservare l'espansione della foglia;

Price and Authenticity

fate riferimento alla purezza e vivacità del profumo, non alla quantità di fiori visibili nel tè secco.

l'autentica magnolia bianca dona una nota densa, dolce-fruttata e oleosa; un sentore acre, "chimico" o di sapone profumato è un segnale d'allarme.

esaminate l'infuso e valutate la foglia — deve assomigliare a un normale tè verde, uniforme e intero, senza eccesso di polvere e frammenti.

in un buon esemplare il fiore non "soffoca" completamente il tè; si conserva una sensazione di freschezza verde della base.

se l'aroma è notevolmente più pesante, più dolce e "fruttato" di quello del gelsomino — questa è la firma distintiva del báilán.

dopo l'infusione, in un tè di qualità non deve rimanere una grande quantità di fiori essiccati — l'aroma è "entrato" nella foglia e i fiori stessi sono stati rimossi; un'abbondante "frantumazione" di fiori spesso indica un tentativo di mascherare una debole aromatizzazione.