Classification and Origin
Classification origin: 界線喺邊：六大茶類、再加工茶同「邊界」品項
中國茶系統嘅邏輯好簡單：六大基礎茶類係按茶樹（Camellia sinensis）葉片嘅加工工藝嚟劃分，而花茶（huāchá）就獨立出嚟，叫做再加工茶（zài jiāgōng chá），即係「再加工嘅茶」，係六大基礎茶類以外嘅第七類。呢度最關鍵嘅條件就係要有茶坯（chápī），即茶底。喺經典嘅茉莉花茶（mòlì huāchá）入面，茶底通常係烘青綠茶（hōngqīng lǜchá），少啲用紅茶、烏龍或者白茶做底；喺呢個結構入面，花本身唔係用嚟沖，而係將香氣傳畀茶葉。
正正係因為咁，喺我哋十種主要花茶類型嘅清單入面，菊花／菊普呢一項有標示警告符號：菊花（júhuā）本身唔係茶葉，而菊普（jú pǔ）就係將菊花同普洱熟（pǔ'ěr shú）拼配。荷葉根本唔喺呢十種類型清單入面，呢個係一個有事實根據嘅結果，而唔係遺漏：荷葉並冇按照「花＋茶坯」呢個模式參與花香窨製，亦都唔構成任何一種獨立嘅花茶類型。佢嘅位置係喺非茶植物原料沖泡飲品嗰邊（呢類嘅中文統稱係代用茶（dàiyòngchá），即「茶嘅替代品」），呢類飲品按照茶嘅邏輯嚟準備同沖泡，但分類上係獨立嘅。
編輯上我哋而家就講清楚：以下講嘅係原料同沖泡液，而唔係茶，所有關於工藝、味道同沖泡嘅內容都要帶住呢個修正嚟睇。
History and Culture
History culture: 風土：用「水」代替「山坡」
平時講茶嘅風土，通常講海拔、坡向、霧氣、土壤酸鹼度，但呢啲好難套落荷葉度。蓮花（蓮 lián，葉叫荷 hé）係水生植物，生喺池塘、湖泊、低窪水浸地同人工水塘；佢嘅「地盤」係靜水或者流速慢嘅水同底泥，而唔係茶園梯田。所以季節性都唔同：荷葉係按照葉片展開同成熟程度嚟採收，而唔係按照茶芽同「清明前」嘅時間表，後者係綠茶曆法嘅核心。
我哋嘅研究範疇冇為荷葉指定一個正宗產區，就好似我哋為茉莉花茶指定福州／橫縣／蘇州／廣西，為桂花茶指定桂林／咸寧／蘇州，或者為玫瑰花茶指定平陰（山東）咁。所以我哋唔會講荷葉嘅「主要產區」：任何呢類講法都係推測。對讀者嚟講，實際嘅結論同菊花一樣：荷葉包裝上面嘅產地幾乎從來唔係品質指標，真正有參考價值嘅係葉片狀態、色澤同切割嘅乾淨程度。
Botany and Raw Material
Botany material: 「品種」：點解呢度冇茶葉意義上嘅品種
花茶嘅品種邏輯好嚴格，喺高級款式入面好清楚：茉莉龍珠、茉莉銀針、茉莉大白毫都係用帶毫嘅芽頭原料（高白毫）嚟做，因為只有呢種茶底先可以做出「珠」或者「針」嘅形狀，同時承受到多次窨製（多次窨）。但荷葉喺我哋嘅研究範疇入面冇呢樣嘢：我哋冇記錄到特定栽培品種同乾荷葉品質之間嘅關聯。比較誠實嘅做法係講原料等級：嫩葉定係成熟葉、完整葉片定係切碎、有冇葉柄碎同雜質。
Terroir
Terroir: 工藝：用「乾燥」代替「窨製」
呢度同花茶嘅分別係最大嘅，值得直接講清楚。
花茶嘅核心係窨製（yìnzhì），即係將乾茶同鮮花一層一層咁疊埋，等茶葉吸收花香，之後再將花分離出嚟。品質用窨製次數嚟衡量（高級款式會多次窨），評價用「鮮靈濃醇」呢套詞彙，意思係「鮮爽、活潑、濃郁、醇和」。呢度就係「窨得茉莉無上味」呢句名言嘅出處。
荷葉喺呢個體系入面，既唔係花，亦唔係茶底。佢嘅加工係植物原料嘅處理：清洗、切分葉片、萎凋同乾燥，然後切碎同分級。成品嘅香氣係乾葉本身嘅香氣，而唔係借返嚟嘅；根本冇「窨製次數」呢回事，如果荷葉包裝上面寫「七次窨製」之類，應該視為市場推銷用語，而唔係工藝參數。
Production
Production: 標準同標籤：有咩可以講
我哋嘅研究範疇入面冇荷葉嘅標準編號，我哋亦都唔會作一個出嚟，作一個假嘅GB/T仲差過冇。按事實可以講嘅係：
- 荷葉唔屬於六大基礎茶類任何一種，亦都唔係花茶，因為佢冇茶坯；
- 純荷葉產品應該稱為草本沖泡飲品，而唔係「茶」；
- 荷葉同真茶嘅混合（就好似菊普＝菊花＋普洱熟嘅結構）屬於拼配：成分表必須列明兩種原料，而茶嗰部分先決定你杯嘢到底係咩。
另外：THE TEA唔會討論或者引用任何關於荷葉對健康、體重或者新陳代謝影響嘅說法。荷葉嘅零售市場好大部分就係建立喺呢類宣稱上面，但我哋嘅編輯方針唔支持亦唔會複述呢啲內容。
Organoleptic Profile
Organoleptic: 味道同沖泡
乾荷葉嘅感官特徵係草本乾燥感，帶乾草同曬乾青草嘅香氣，有清涼、微苦嘅調子，冇飽滿嘅茶體。茶湯通常好淡，黃綠色，接近稻草色；回甘短而乾淨。重點係，佢冇茶葉嗰種結構，即係冇單寧嘅收斂感、甜度同喉頭香氣回返嘅組合，而好嘅花茶正正就係靠呢樣嘢。
實用參考（編輯建議，唔係規範要求）：
- 原料大塊而鬆散，所以份量要按體積嚟攞，而唔係「兩羹」：切得細嘅荷葉好快出味，而且容易過苦；
- 用滾水，第一泡時間要短；浸得太耐會放大葉片嘅粗澀苦味，而唔係增加茶體；
- 同茶葉拼配嘅時候邏輯相反：荷葉嘅比例要低，否則會冚過茶底嘅香氣同甜度。同深色、帶「泥土味」嘅茶底（同菊普嘅邏輯一樣）配合，效果會好過配清淡嘅綠茶。
Chemical Composition
Chemistry: 歷史同文化
蓮花喺中國文化入面嘅地位，比荷葉喺茶葉貨架上嘅地位古老得多，亦重要得多。佢係出淤泥而不染嘅純潔象徵，係佛教圖像學嘅標誌，亦係繪畫同詩歌入面「君子」植物母題之一。實用層面上，荷葉入咗中國廚房，用嚟做蒸煮嘅增香包裹材料，荷葉飯（héyè fàn）同其他用荷葉包住蒸嘅飯類菜式，都會吸收到佢嗰種容易辨認嘅青甜香氣，呢個大概係理解荷葉香氣最可靠嘅方法。
但對茶葉貨架嚟講，重點係另一樣嘢：同珠蘭花茶有徽州舊脈絡、茉莉花茶有福州同橫縣脈絡唔同，荷葉並冇自己嘅花茶傳統記載。佢係由草本同烹飪脈絡入到零售市場，而唔係由茶葉脈絡入嚟，所以佢完全唔喺我哋十種類型清單入面。同佢地位最接近嘅例子係菊花／菊普，我哋標示咗做邊界性、「社群性」品項（C旗標）。
Health Notes
Health: 點樣分辨
- 葉片形態。荷葉係盾形葉：葉脈由葉柄連接點喺葉片中央向四周放射展開，葉緣完整而且呈波浪狀。呢個係最可靠嘅視覺特徵：冇任何一種茶葉係咁嘅結構。
- 大細同顏色。大片灰綠色或者暗橄欖色嘅碎片，葉面通常帶一層灰藍色粉霜；質地脆，有聲。深啡色、有斑點、多粉塵嘅原料代表存放太耐或者乾燥得唔好。
- 唔係咩嚟。荷葉係葉，唔係花：唔好同荷花花瓣、蓮子心（苦嘅胚芽）同蓮蓬混淆。呢啲係唔同產品，味道都唔同。
- 睇標籤。成分表冇茶葉嘅「荷葉茶」係草本沖泡飲品；「荷葉＋普洱」之類係拼配；呢類包裝上面寫「花茶」係唔正確嘅，因為花茶需要茶坯同窨製。
- 聞香檢查。乾原料應該有乾淨嘅乾青草同乾草香氣；有霉味、噏味或者「濕地窖」味就係壞貨，唔理佢幾貴或者包裝幾靚。
